Fue un placer poder compartir la semana con la compañera Vernice Solimar, profesora de psicología transpersonal e integral en el Departamento de Estudios Holísticos de JFKU. Boricua de Nueva York y Californiana ya de muchos años, Vernice es miembro fundadora de Integral Institute y experta en la materia. Ella, quien nos visitara el año pasado mientras estuvo de sabática en Puerto Rico, fue mi anfitriona durante mi estadía en la conferencia. Me imagino que ya estará descansando luego del paso agitado de la conferencia y de nuestras largas conversaciones hasta las tantas de la noche. Quedo muy agradecido por todo su apoyo, su hospitalidad y por su amistad.
En la conferencia también tuve la oportunidad de conocer a Charles Flores, otro boricua de Nueva York. Charles también enseña en JFKU, además de en Center for Integral Studies y es estudioso de la yoga integral de Aurobindo. Su ponencia sobre la filosofía y psicología integral de Aurobindo, fue premiado por su aportación crítica sobre la teoría de Wilber. Dicho reconocimiento es significativo en que es muestra del desarrollo de la comunidad integral de JFKU y posiblemente de Integral Institute.

Como si el haber compartido con estos dos boricuas de allá no hubiera sido suficiente, también conocí a Daniel Nieves, puertorriqueño completando estudios graduados y trabajando en San Francisco y a Marcos Polanco, de San Juan. Uno pensaría que encontrarse con cuatro puertorriqueños entre 500 personas no debería ser cosa extraña, pero créeme… lo es. Esta comunidad “integral” es desproporcionalmente blanca y, por supuesto, con sus retos al bregar (o no) con temas relacionados al racismo, el eurocentrismo y otras formas de opresión. Independientemente del nivel de conciencia crítica compartido por compatriotas y otras personas de color presentes en estos foros, siempre me resulta grato su presencia.

El viaje culminó con mi visita a mi querida amiga, la escritora Aurora Levins Morales. Siempre que voy al área metro de San Francisco, paso por Berkeley a compartir un ratito con ella. Poeta, historiadora, feminista, judeo-boricua, Aurora está desarrollando varios trabajos simultáneamente: una antología de narrativas personales por “otrorriqueñ@s” (boricuas criados fuera de Puerto Rico y/o Nueva York); proyectos de arte visual; una exhibición de virtual de historias orales y fotografías de puertorriqueños en San Francisco; y completando su primera novela — entre otras cosas. Y sigue buscando maneras de pasar más tiempo con sus hermanos en su finquita en Maricao, sembrando hierbas y conciencia, cosechando verduras e historias, para alimentar y contribuir al desarrollo de un mundo de justicia y paz.

Obviamente, me fue muy bien el viaje a California. Regreso con gratos recuerdos, nuevas amistades e intención renovada para abrir nuevos caminos…y seguir aportando al cultivo de conciencia liberadora y transformativa en mundo.

Me siento muy satisfecho con la reseña y con las respuestas que ésta ya ha comenzado a generar. Ahora, pues, falta que alguien en el campo de la psicología de la liberación y, más ampliamente, en la lucha antiopresiva por la transformación personal y colectiva reseñe el libro en ese contexto más abarcador. [Sí, ya se... También hace falta que lo traduzca al español.]

Mientras tanto, puedes leer la reseña en mi blog en inglés o directamente de la revista Integral Review. Me puedes dejar saber lo que opinas escribiendo tus comentarios aquí abajo.

A invitación de Gail Hochachka, una de las organizadoras de este encuentro “Integral Without Borders” (Integral Sin Fronteras), ofrecí una presentación sobre “conciencia-en-acción” y el enfoque integral del trabajo de ilé. Ésta fue muy bién recibida. Varios participantes comentaron lo mucho que apreciaron ver, finalmente, la inclusión de un análisis de poder y una discusión sobre identidades sociales y dinámicas de opresión en el contexto de la teoría integral, que siendo tan abarcadora, ya le hacía falta ese aspecto. Precisamente. Quise comunicar, en alguna medida, lo imprescindible que es dirigirse a estos temas dentro de una comunidad de practicantes de desarrollo integral y de gestores de transformaciones sociales. Pude por lo menos comenzar un diálogo sobre lo clave que es utilizar los conocimientos abarcadores y las perspectivas múltiples y amplias de la teoría integral para atender el gran problema de la reactividad, generada en el contexto de la opresión, que causa la fragmentación entre personas, grupos, pueblos y hasta movimientos para el cambio.

Y, por supuesto, el estar en una ciudad tan antigua como Estambul, aunque con elementos del mundo moderno—el tren, los autos, la Internet— fue maravilloso. No me molestó en lo absoluto el despertar cada día a las cinco de la mañana al canto del “llamado a la oración,” el primero de cinco llamados diarios, que resuena por la ciudad—y por todo el país—señalando al pueblo musulmán el momento para dirigir su rostro hacia la Mecca y sus oraciones a Alá. Fue un placer, por lo general, tratar con los mercaderes, conocedores de varios idiomas y culturas. Espero poder visitar más de ese mundo euro-asiático, particularmente si es en tan buena compañía como las de mis colegas y nuevos amigos de la comunidad de transformadores integrales.

Por cierto, el vídeo del Pastor Wright en YouTube.com (Fox Lies!!) que el Pastor Jiménez nos recomienda está tremendo, tanto porque expone la manipulación racista de Fox News como nos revela un buen ejemplo de liderato y educación antirracista en la tradición cristiana afroamericana. En ilé conocemos de cerca esta teología de liberación afroamericana a través de nuestros vínculos con la St. Paul Community Baptist Church en Brooklyn, NY, y por nuestra participación en su Conmemoración del Maafa, el holocausto de african@s esclavizad@s durante el traciego transatlántico.

Le agradesco al Pastor Jiménez su columna. Es una importante aportación a la lucha antirracista en Puerto Rico, ya que, por nuestra condición colonial y por impacto de la globalización del racismo cultural estadounidense, es necesario que aquí entendamos bién las manifestaciones del racismo en ese país así como la lucha histórica que todavía libra la comunidad afro-estadounidense.

– rqr

01-Abr-2008
El pastor de Obama

por Rev. Dr. Pablo A. Jiménez

Yo no conozco personalmente al Rev. Jeremiah Wright, Jr., aunque estoy seguro de haberlo visto en alguna reunión. Wright era el pastor de la congregación a la que asiste Barack Obama en Chicago.

Trinity United Church of Christ (TUCC) cuenta con miles de miembros. El sitio de esta iglesia en el Internet es www.tucc.org. Por lo regular, estas iglesias enormes se catalogan como “megaiglesias”, aunque hay sociólogos de la religión que afirman que ese nombre no le aplica a las congregaciones afroamericanas. TUCC se distingue por su teología. Mientras la mayor parte de las congregaciones gigantescas de los Estados Unidos son evangélicas, conservadoras o fundamentalistas, TUCC afirma una teología de avanzada.

La Teología Afroamericana, conocida en inglés como “Black Theology”, es una teología política que promueve la autodeterminación del pueblo afroamericano. Esta teología denuncia el sistema racista establecido en los Estados Unidos desde los tiempos de la colonia. Al mismo tiempo, llama a la comunidad afroamericana, y a quienes se solidaricen con ella, a luchar por la vida, denunciando el pecado del racismo y la opresión. Por eso, afirma la importancia de la organización comunitaria y de la reflexión teológica contextual.

La Teología Afroamericana tiene varias vertientes. Una de ellas es “Pan-Africana”, esto es, recalca la importancia que tiene África como lugar de origen, en el pasado, y como símbolo de resistencia, en el presente. También llama a la comunidad afroamericana a establecer contactos y a solidarizarse con las luchas de los pueblos africanos. El Rev. Wright está cerca de esta vertiente.

En las pasadas semanas FOX News, la cadena de noticias ultraconservadora estadounidense, ha comenzado a transmitir segmentos de sermones del Rev. Wright. Estos segmentos habían sido colocados en Youtube.com, que se ha convertido en una fuerza política, por grupos que desean hacerle daño a la campaña de Obama. En términos generales, los segmentos están totalmente fuera de contexto y se presentan con frases que le dan un “spin” negativo (para ver el significado del término “spin”, lea mi blog titulado “La construcción de la verdad”).

Los segmentos más escandalosos hablan sobre tres temas. El primero, parece afirmar que los ataques del 11 de septiembre de 2001 fueron motivados por la política exterior estadounidense. En el segundo, Wright aparece diciendo “God damn America”, es decir, “que Dios maldiga a los Estados Unidos”. Y en el tercero, Wright dice un epíteto racial, “the ‘N’ word,” es decir, la palabra que empieza con “N”.

TUCC ha respondido por medio de un canal de Youtube.com llamado “TRINITYCHGO”. Allí hay varios vídeos titulados “FOX Lies!,” donde se pueden ver las expresiones en contexto. Le exhorto a que los vea.

Analicemos rápidamente las críticas contra el Rev. Wright. Las primeras dos expresiones provienen del mismo sermón. Allí Wright cita las expresiones de un militar retirado, quien afirmó en una entrevista televisada que los ataques del 9/11 son el resultado de las políticas imperialistas de los Estados Unidos. Este militar retirado hizo un recuento de los abusos del gobierno estadounidense, comenzando con el genocidio contra los indígenas, pasando por los bombardeos nucleares y llegando al respaldo unilateral a Israel en su lucha contra los palestinos. La frase que utilizó el militar fue “America’s chickens coming home to roost”, es decir, “los pollitos estadounidenses están regresando para vivir en casa”. La metáfora de los pollitos se usa en inglés para recalcar las consecuencias de actos cometidos en el pasado.

Más tarde en el mismo sermón, Wright critica la teología nacionalista desarrollada en respuesta al 9/11, resumida en la frase “God bless America”, es decir, “Dios bendiga a los Estados Unidos”. Esta teología nacionalista es defectuosa en muchos niveles y merecer ser criticada. El problema es que Wright pasa de la crítica al ataque, indicando que los pecados de los Estados Unidos colocan al pueblo bajo la maldición divina. Este no es un punto nuevo, pues hasta Martin Luther King, Jr. escribió expresiones muy similares cuando criticó la participación de los Estados Unidos en la guerra de Vietnam. Sin embargo, King presentó su crítica con elegancia, no con la vulgaridad que usó Wright. Y si digo “vulgaridad”, es porque la palabra “damn” se usa coloquialmente como una “mala palabra” en los Estados Unidos.

La tercera frase proviene de una sermón de Navidad. En dicho sermón, Wright presenta a Jesús como un hombre negro oprimido por una minoría blanca. Este es un tema común en la teología afroamericana y en los púlpitos de las congregaciones de dicho grupo étnico. Establecido el punto, Wright pasa a criticar a Hillary Clinton, indicando que ella nunca podrá saber lo que es nacer pobre y negro, como Jesús y como Obama. Es en ese contexto que Wright dice que Clinton no sabe lo que es ser llamada con el epíteto que comienza con “N”. Para mí, lo escandaloso de este sermón no es la crítica contra Clinton, sino el paralelo entre Jesús y Obama. En realidad, la crítica contra Clinton es tonta, ya que puede ser revertida. Del mismo modo que Clinton no ha vivido en carne propia la opresión contra las personas afroamericanas, Obama no ha vivido en carne propia la opresión contra la mujer y nunca ha sido llamado con el epíteto que comienza con la letra “B”.

En resumen, los sermones de Wright presentan un problema de forma y contenido. En términos generales, sus críticas son válidas, el problema es que Wright usó lenguaje y gestos que pueden ser considerarse ofensivos. Empero, eso no cancela toda una vida y un ministerio dedicado a mejorar la vida de la comunidad afroamericana en los Estados Unidos.

Hoy el Rev. Jeremiah Wright, Jr. está siendo injustamente criticado y catalogado como un “racista” por ciertos analistas de la extrema derecha. Recientemente, Wright tuvo que cancelar un viaje a Fort Worth, Texas, para recibir un premio de Brite Divinity School—uno de los seminarios afiliados a la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en los Estados Unidos y Canadá—por sus logros como líder eclesiástico afroamericano.

Lo ridículo de todo esto es que la persecución desatada contra Wright le da la razón: el racismo continúa siendo una fuerza negativa que afecta de manera particular a la comunidad afroamericana en los Estados Unidos.

Este es un tema muy largo para tratarlo en una sola columna. Por esa razón, continuaré mis comentarios en la próxima, entrando de lleno en el tema del racismo. Le invito a que investigue el tema para evaluar mis comentarios. Recuerde que yo no tengo el monopolio de la verdad y puedo equivocarme.

¿Qué cree usted? Le invito a ofrecer su opinión, comentando este blog y haciendo un frente amplio para hablar de valores.

El Rev. Dr. Pablo A. Jiménez es el pastor de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en el Barrio Espinosa de Dorado y el director de www.predicar.org, un portal electrónico dedicado al arte cristiano de la predicación.

Empiezo compartiendo que acabo de regresar de dar mi taller de Conciencia-en-acción en Amherst, Massachusetts, al cual asistieron unas 27 personas interesadas en y dedicadas a la transformación social. La actividad fue auspiciada por el Undoing Racism Organizing Collective of Western Massachusetts (UROC) con la colaboración del Community Partnership for Social Change de Hampshire College (CPSC). UROC y SPSC, que han sido colaboradores de ilé por muchos años, han reconocido la importancia de este trabajo que ayuda a personas comprometidas a diversas luchas de justicia social a considerar el impacto de las múltiples opresiones en sus vidas y de adoptar un enfoque más integrado de lucha hacia el cambio, incluyendo sus propios procesos de transformación y desarrollo personal. El taller fue muy bien recibido; estamos considerando ofrecer una versión más larga para poder profundizar aun más en el análisis, en los procesos de auto-reflexión y en las prácticas transformativas.

Mientras tanto, estaré ofreciendo presentaciones sobre el modelo de Conciencia-en-acción en los próximos meses. En junio, estaré en la conferencia anual de la Association for the Advancement of Psychosynthesis a ofrecerse en Vermont College. Mi presentación ofrecerá un vistazo general de conceptos claves y prácticas de conciencia-en-acción, muy relevante al tema de la conferencia, “Healing and Transformation in the 21sy Century: Creating Personal and Global Change“. En agosto, estaré presentando en la Primera Conferencia de Teoría Integral, “Integral Theory in Action: Serving Self, Other, and Kosmos,” a darse en la John F. Kennedy University en California. Participaré además en el panel de discusión sobre las aplicaciones de la teoría integral en comunidades. Este evento está siendo organizado por Integral Institute, establecido por el conocido autor y filósofo estadounidense, Ken Wilber.

Relacionado precisamente a las aplicaciones integrales al trabajo de desarrollo comunitario transformativo, se me ha invitado a participar y ofrecer un taller en la Segunda Reunión Global del Integral International Development Meeting de practicantes integrales en Estambul, Turquía, el mes entrante. Allí estaré compartiendo con colegas del África, Europa, Latinoamérica y Norteamérica. Ya les estaré informando desde aquí (y compartiendo algunas fotos que habré de tomar en una de las ciudades más antiguas de Europa y Asia).

Inmediatamente después del viaje a Turquía, estaré en el estado de Nueva York co-facilitando un retiro para activistas y organizadores de color, A Gathering of Activists and Organizers of Color, del Programa de Justicia Social del Center for Contemplative Mind in Society. Del 29 de abril al 2 de mayo, estaré allí compartiendo con mis compañeros y compañeras mentores mientras facilitamos un proceso de renovación de cuatro días para unos 35 líderes comunitarios dedicados a una transformación cultural dentro de los movimientos de lucha y cambio social. Todavía hay cupo y hay becas disponibles. (Vea el enlace anterior.)

Por cierto, a mediados de febrero estuvimos reunidos el grupo de mentores de espiritualidad de liberación de C-Mind en el hotel Casa Grande en Utuado, Puerto Rico. Pasamos unos días juntos para planificar, meditar y compartir en preparación para el retiro de abril. Pueden ver algunas fotos del grupo aquí.

Termino anunciando la publicación del libro Counseling in a Complex Society: Contemporary Challenges to Professional Practice, al cual contribuí un capítulo. El tomo recoge una serie de escritos sobre variados aspectos de la práctica de la consejería, incluyendo los temas de la diversidad, la justicia social y la opresión. Por supuesto, mi aportación, On Counseling, Spirituality and Consciousness-in-Action: An Integral View, se dirige a estos temas.

Ya les mantendré al tanto de éstos y otros eventos.